אופנועי סופרמוטו הם עוף מוזר בנוף הדו-גלגלי. לרוב בטיולי אופנועים ארוכים, רבים יעדיפו אופנועי תיור גדולים ונוחים או אופנועי אדוונצ'ר שמספקים נוחות ברכיבת כביש ויכולת שטח קלה כמו שבילים לבנים, שבילי כורכר ושבילים מהודקים.
אז איך התחיל הסופרמוטו ומה המשמעות של המילה סופרמוטו בעצם? כדי לגלות, אנחנו צריכים לחזור אחורה בזמן, הרבה לאחור, עד שנות ה-60.
היסטוריה עתיקה
בשנות ה-60, טלוויזיה בפריים-טיים הייתה הסטנדרט החדש לבידור. ענפי הספורט המיינסטרים בארה"ב היו פוטבול, בייסבול וכדורסל, וקשה היה להשיג סיקור של כל ענף ספורט אחר.
אם רציתם לצפות במשהו אחר כמו תחרויות האיש החזק בעולם, מירוצי מכוניות, אופנועים או אפילו גלישה, הייתם צריכים ללכת ולראות אותם באופן אישי.
ואז הגיעה רשת ABC והחלה להפעיל תוכנית שבועית בת 90 דקות בשם Wide World of Sports. בכל יום שבת בשעה 17:00 אמריקאים זכו לשלל ספורט "מוזר": מרוצי האינדי 500, הגראנד פרי של מונקו, טניס ווימבלדון ומשחקי ה-X (ספורט אקסטרים).
כל ענפי הספורט הללו יערכו את הופעת הבכורה שלהם בטלוויזיה בתוכנית זו בעשורים הקרובים.
ל-Wide World of Sports היה הכוח להפוך בילוי לא ברור לאובססיה לאומית. יחצן המירוצים הבריטי גאווין טריפ ידע את זה והוא דחף לכך ש-ABC תציג את הרעיון החדש שלו: מרוץ שהעמיד רוכבי אופנועי כביש ואופנועי שטח זה מול זה בפעם הראשונה.
בשילוב המהירויות הגבוהות של מירוצי הכביש, הקפיצות הקשות של המוטוקרוס ומסלולי העפר הרחבים של מרוצי שטח ישרים, אופנועי העל, ה-"סופרמוטו" ערכו את הופעת הבכורה שלהם ב-Wide World of Sports ב-1979 – והעולם אהב את זה.
המסלולים הקשים דרשו מכונה סופר-יכולה שתרגיש בבית באותה מידה על מסלולי כביש טכניים או מסלולי עפר שמשלבים רמפות וקפיצות גבוהות, וכך נולד זן חדש של אופנועים ה-"סופרמוטו".
זן חדש של אופנועים
המרכיבים העיקריים של סופרמוטו היו מרווח גחון גבוה, מתלים ארוכי מהלך, בלמים גדולים יותר, ירידה בקוטר גלגלים ל-17 אינץ' (במקום 18" ו-21" שהיו נהוגים באופנועי שטח), מנוע בעל מומנט גדול יותר, יחסי ההעברה ארוכים ותנוחת רכיבה אגרסיבית.
אופנועי הסופרמוטו הראשונים היו אופנועים עם מנוע שתי פעימות חד-צילינדר בנפח 125 סמ"ק ועד 450 סמ"ק.
לאורך שנות ה-80 וה-90, הפופולריות של סופרמוטו עלתה באירופה אך ירדה בארצות הברית. רק בשנת 2003, כאשר ה-AMA (איגוד האופנועים האמריקאי) אירח את אליפות הסופרמוטו הראשונה שלהם, ענף הסופרמוטו מצא את עצמו שוב על הבמה העולמית.
סופרמוטו: דרך חיים
המילה סופרמוטו מגלמת לא רק את האופנועים, אלא את כל תרבות רכיבת האקסטרים. הקונספט זהה לזה שהיה ב-1979: אופנוע כל יכול שמסוגל לספק ביצועים גבוהים מאוד גם בדרכי עפר וגם בכביש.
אופנועי המוטוקרוס המודרניים מספקים יותר כוחות סוס מאי פעם, וכוללים כיום בקרות אלקטרוניות ו-ABS שעוזרים לרוכב להפיק את המרב מכל סוג של שטח.
